Sinai kennenlernen

Sinai-Halbinsel, arabischer Shibh Jazirat Sīnāʾ , dreieckige Halbinsel, die Afrika mit Asien verbindet und eine Fläche von 61.000 Quadratkilometern einnimmt. Die Sinai-Wüste, wie die trockene Weite der Halbinsel genannt wird, ist durch den Golf von Suez und den Suezkanal von der östlichen Wüste Ägyptens getrennt, setzt sich aber ohne merkliche Veränderung des Reliefs nach Osten in die Negev-Wüste fort. Die Sinai-Halbinsel, die normalerweise geografisch als Teil Asiens angesehen wird, ist das nordöstliche Ende Ägyptens und grenzt im Osten an Israel und den Gazastreifen. Der Sinai ist administrativ in zwei Muḥāfaẓahs (Gouvernements) unterteilt: Shamāl Sīnāʾ im Norden und Janūb Sīnāʾ im Süden. Die Halbinsel wurde während des Sechs-Tage-Krieges im Juni 1967 von israelischen Streitkräften besetzt, aber 1982 gemäß den Bedingungen des 1979 zwischen diesen Ländern geschlossenen Friedensvertrags an Ägypten zurückgegeben.

Erdkunde

Die Sinai-Halbinsel liegt zwischen dem Golf von Suez und dem Suezkanal im Westen und dem Golf von Aqaba und dem Negev im Osten und wird im Norden vom Mittelmeer und im Süden vom Roten Meer begrenzt. Seine größten Ausdehnungen betragen etwa 130 Meilen (210 km) von Ost nach West und etwa 240 Meilen (385 km) von Nord nach Süd.

Im Sinai können zwei Hauptregionen erkannt werden. Die erste Region ist der südliche Komplex von Hochgebirgen, einschließlich Gipfeln wie dem Berg Kātrīnā ( Katharina), Höhe 8.668 Fuß (2.642 Meter ); Umm Shūmar , 8.482 Fuß (2.585 Meter ); Al -Thabṭ , 7.997 Fuß (2.437 Meter ); und Berg Sinai, 7.497 Fuß (2.285 Meter ). Die südliche Region besteht im Wesentlichen aus magmatischem Gestein und ist scharf eingeschnitten von tiefen, schluchtartigen Wadis (saisonale Wasserläufe), die in Richtung des Golfs von Suez oder des Golfs von Aqaba abfließen. Dieses hagere Bergmassiv ist im Westen durch eine schmale Küstenebene vom Golf von Suez getrennt, erhebt sich aber an seiner Ostseite steil aus dem Golf von Aqaba. Die zweite Region, die diese Masse im Norden flankiert und zwei Drittel des Sinai bildet, ist ein großes Plateau, das von Höhen von mehr als 900 Metern (3.000 Fuß ) abwärts zum Mittelmeer abfällt. Es ist geprägt durch die ausgedehnte Ebene des Wadi Al -ʿArīsh , durch eine Reihe inselartiger Massive und durch weite westliche und nördliche Küstenebenen mit ausgedehnten Sanddünen.

Am südlichen Rand des Sinai verläuft in einer großen Hufeisenkurve ein auffälliger Rücken, aus dem sich drei Haupteinzugsgebiete entwickelt haben. Das nördliche (oder mediterrane) Einzugsgebiet, in dem das Wadi Al -ʿArīsh als Hauptstrom fungiert, mündet in der Nähe der Stadt Al -ʿArīsh ins Mittelmeer . Das östliche Becken (Golf von Aqaba und Totes Meer) und das westliche Becken (Golf von Suez) werden beide von einer Reihe kleiner Bäche entwässert. Es wird geschätzt, dass die Sinai-Wüste jährlich mehr als 1,6 Millionen Acre-Fuß (2 Milliarden Kubikmeter ) Wasser aus lokalen Niederschlägen erhält. Etwa ein Viertel dieses Wassers fließt als Abfluss an die Oberfläche, und eine ähnliche Menge versickert in Grundwasserreservoirs und bietet somit hervorragende Möglichkeiten zum Wassersparen.

Der Sinai fällt in den großen ariden Klimagürtel, der Nordafrika und Südwestasien durchquert. Trockenheit äußert sich im Sinai durch eine degradierte Bodenoberfläche, Sanddünenflächen, Versalzung und Wadis. Dass früher weniger trockene klimatische Bedingungen vorherrschten, wird durch gelegentliche Terrassen mit dicken Schwemm- und Seeablagerungen belegt. In der nördlichen oder mediterranen Region des Sinai mit niedrigem Relief weist das Klima im Winter eine relativ hohe Niederschlagsmenge auf (5 Zoll [125 mm]); Im Sommer ist es trocken und sehr heiß, und im Frühling und Herbst gibt es trockene Südwinde und gelegentlich sintflutartige Regenfälle. In der südlichen oder Rotmeerregion unterscheidet sich das Klima aufgrund der bergigen Natur des Geländes. Die markanten Gipfel sind das ganze Jahr über mit Wolken und im Winter mit Eis bedeckt. Auch im Winter gibt es in der südlichen Region etwas Niederschlag; im Sommer sorgen seltene Monsunwinde aus Südost auch für gelegentliche starke Niederschläge. Die Nächte sind kühl, obwohl die Sommerhitze tagsüber intensiv ist. Vorherrschende leichte Winde im Sinai kommen hauptsächlich aus dem Norden. Die relative Luftfeuchtigkeit ist an den Küsten im Allgemeinen hoch und erreicht 74 Prozent entlang des Mittelmeers und 60 Prozent entlang des Roten Meeres.

Abgesehen von neu bewässerten Gebieten in der nördlichen Küstenebene ist die Vegetation in der Sinai-Wüste meist kurzlebig, aber an den steilen Südhängen und auf dem Plateau im Norden überlebt mehrjähriges Gestrüpp. Sukkulenten und Halophyten (salztolerante Pflanzen) kommen in den subwüstenartigen Küstenebenen vor, Heil- und Futterpflanzen sind weit verbreitet. Tiere sind selten, aber die vertretenen Arten umfassen Steinböcke, Gazellen, Sandfüchse, Leoparden, Wildkatzen, Schakale, Hasen, Igel und Maulwürfe. Falken und Adler sind einheimisch, und es gibt auch saisonale Migranten wie Wachteln, Rebhühner und Schneehühner.

Die spärliche Bevölkerung des Sinai konzentriert sich hauptsächlich auf den nördlichen Rand, wo die Wasserversorgung ausreichend ist, sowie auf den westlichen Rand, wo sich die Erdöl- und Manganindustrie entwickelt hat. Die sesshafte Bevölkerung ist in der Landwirtschaft, Landgewinnung und Weidewirtschaft sowie in der Erdöl-, Bergbau-, Fischerei- und Tourismusindustrie tätig. Die nomadischen Beduinenstämme wandern auf der Suche nach Wasser und Weideland, werden aber zunehmend von Industrie und Landwirtschaft angezogen. Im gebirgigen Süden lebt eine Gemeinschaft ostorthodoxer christlicher Mönche im Katharinenkloster.

Erdöl, das erstmals 1910 am Berg Tanakah im West-Sinai entdeckt wurde, ist das wichtigste Mineral, das auf der Halbinsel ausgebeutet wird. Zu den Mineralerzen, die für die Ausbeutung als geeignet erachtet werden, gehören Mangan und Uran. Verschiedene andere Mineralien sind ebenfalls vorhanden, und Bausteine, Dolomit sowie Sand und Kies sind reichlich vorhanden.

Landgewinnungs- und Bewässerungsbemühungen unter Verwendung von Grundwasser oder aus dem Nil gepumptem Wasser haben es ermöglicht, mehrere hunderttausend Morgen Land in der nördlichen Küstenebene neu zu kultivieren. Es werden Gerste, Obst, Marktgemüse, Datteln und Oliven angebaut und Holzbäume gepflanzt. Dattelpalmenhaine sind über die Halbinsel verstreut, und einige der ursprünglichen Beduinenbewohner der Gegend sind immer noch mit der nomadischen Viehzucht beschäftigt.

Geschichte

Der Sinai ist seit prähistorischen Zeiten besiedelt. Die frühesten schriftlichen Informationen darüber stammen aus dem Jahr 3000 v. Chr., als die alten Ägypter ihre Erkundungen dort auf der Suche nach Kupfererzen aufzeichneten. Der Name Sinai scheint jedoch schon viel früher bekannt gewesen zu sein und könnte vom ursprünglichen Namen eines der ältesten religiösen Kulte des Nahen Ostens, dem des Mondgottes Sin, abgeleitet worden sein. Der Durchgang der Israeliten durch den Sinai ist unbestritten, aber die Route und das Datum ihres Exodus sind immer noch umstritten. Der Sinai ist ebenfalls berühmt als Schauplatz der Gesetzesübergabe an Moses, aber es gibt Zweifel, welcher der Berge des Sinai der tatsächliche Ort ist. Eine Straße entlang der Nordküste des Sinai diente viele Jahrhunderte lang als wichtigste Handelsroute zwischen Ägypten und Palästina, und es ist wahrscheinlich, dass Ägypten eine Kette von Festungen errichtete, um diese Route zu bewachen. Nach dem Niedergang des ägyptischen Reiches kontrollierten Nabatäer aus Petra zwei Jahrhunderte lang die Handelswege des Sinai, bis sie 106 n. Chr. von den Römern besiegt wurden. Die Region wurde dann Teil der Provinz Arabia im Römischen Reich.

Während der frühchristlichen Zeit wurde der Sinai zur Heimat einer großen Anzahl von Einsiedlern und Asketen, insbesondere in der gebirgigen südlichen Region. Im Jahr 530 n. Chr. begann der byzantinische Kaiser Justinian I. mit dem Bau des Klosters St. Katharina an den unteren Hängen des Berges Sinai. Dies war ein Zentrum für die verstreuten Christengemeinden in der Gegend, und das Kloster diente während des gesamten Mittelalters als Wallfahrtsort. Nach 1517 gehörte der Sinai zum Osmanischen Reich und wurde von einem aus Konstantinopel (heute Istanbul) entsandten Beamten verwaltet. Die Bedingungen auf dem Sinai verschlechterten sich und das Reisen dorthin wurde schwierig, nachdem Ägypten im frühen 19. Jahrhundert von der direkten türkischen Herrschaft unabhängig wurde. Das Al -ʿArīsh- Gebiet war im Ersten Weltkrieg Schauplatz von Kämpfen zwischen Türken und Briten, und am Ende des Krieges wurde der Sinai an Ägypten übergeben.

Der Sinai wurde von Ägypten verwaltet, bis die Israelis die Halbinsel im Sechs-Tage-Krieg im Juni 1967 überrannten. Seit 1949 stand der Sinai mit den Pässen Giddi und Mitla bei jeder militärischen Konfrontation zwischen den beiden Ländern im Mittelpunkt des israelisch – ägyptischen Kampfes im nordöstlichen Teil der Halbinsel, der Schauplatz erbitterter Kämpfe in den Jahren 1956, 1967 und 1973 war. Nach dem Friedensabkommen zwischen Ägypten und Israel Ende der 1970er Jahre wurde die Sinai-Halbinsel an Ägypten zurückgegeben. Die Halbinsel war später Schauplatz einer Reihe von Angriffen militanter islamistischer Gruppen; Anschläge richteten sich in erster Linie gegen Touristen, unter anderem in Ṭābā (und anderswo) im Oktober 2004, in Sharm al-Shaykh im Juli 2005 und in Dahab im April 2006.